Когда человек влюбляется, его самоощущение, поведение и реакции на окружающий мир меняются кардинальным образом. В животе «порхают бабочки», потеют ладони, учащается сердцебиение, а зрачки расширяются при одном только взгляде на объект страсти. Любовь одновременно возносит нас к небесам и сбивает с толку. Ведь она приходит с целым спектром разрозненных эмоций — от эйфории до паники — вызванных химическими процессами, происходящими в организме.
Хелен Фишер, биологический антрополог и автор книги «Почему мы любим?», разделяет любовь на три стадии: страсть (романтическое чувство), физическое влечение и эмоциональная привязанность. На каждую из них тело реагирует особым образом. Несмотря на то, что многие аспекты любви пока остаются для нас загадкой, ученые смогли выделить несколько универсальных «симптомов», характерных для этого чувства. Какие же химические реакции за ними стоят?
Мы отчаянно желаем встречи с возлюбленным и страдаем, если она невозможна. Почему мы испытываем безграничное счастье, находясь рядом с объектом страсти, и ужасную «ломку» при его отсутствии? Все просто: у влюбленного человека и у кокаинового наркомана активированы одинаковые области мозга. Это подтвердило исследование Сиракузского университета. У влюбленных также начинали выделяться химические вещества, вызывающие эйфорию — дофамин, окситоцин, адреналин и вазопрессин.
Когда мы влюбляемся, увеличивается приток крови к мозговому центру удовольствия, а также выделяются гормоны адреналина и норадреналина. Адреналин и норадреналин также отвечают за мобилизацию организма в состоянии стресса, концентрацию на источнике сильных эмоций. Поэтому у нас возникают навязчивые мысли о том человеке, к которому мы неравнодушны.
В состоянии влюбленности у нас выделяется окситоцин — «гормон счастья», но и кортизол — «гормон стресса». Именно под воздействием последнего мы испытываем тревогу и начинаем терзаться вопросами: «Что он чувствует ко мне?», «Почему он так долго не отвечает?», «Что означал тот его взгляд…?» Коварный кортизол также сужает кровеносные сосуды вокруг кишечника, что приводит к легкой тошноте.
Действие кортизола можно нейтрализовать с помощью поцелуя. Во время него уменьшается выработка глюкокортикоидов — гормонов, связанных с появлением повышенной тревожности и стресса. А в мозгу начинают выделяться эндорфины — эндогенные опиаты, которые дарят нам чувство радости и одновременно снимают боль.
При влюбленности снижается уровень серотонина в мозгу, что приравнено к состоянию обсессивно-компульсивного расстройства. Однако это временный эффект, который возвращается к норме уже через 1-1,5 года после начала отношений.
У влюбленных людей активность миндалевидного тела, а также лобных и префронтальных долей снижается. Именно эти области отвечают за критическое мышление, логические связи и прогнозирование результатов.
При влюбленности наши зрачки расширяются из-за активации симпатической ветви вегетативной нервной системы.
К повышенному уровню окситоцина при общении с возлюбленным можно отнести облегчение головной боли. Это подтвердило исследование Стэнфордского университета, где окситоцин снизил частоту и интенсивность мигрени.
